INDIA - NEPAL - BHUTAN 2024: Odiseea Zen in Himalaya

Ziua 1

BUCURESTI ISTANBUL DELHI
Intalnire cu insotitorul de grup la aeroportul Henri Coanda (Otopeni) la ora 16:00. Plecare spre Istanbul cu compania aeriana Turkish Airlines la ora 17:55. Sosire in Istanbul la ora locala 17:30. Decolare din Istanbul catre Delhi la ora 20:15

Ziua 2

DELHI Mic dejun, cina
Sosire la Delhi la ora locala 04:45 dimineata. Transfer la hotel Leela Ambience 5* sau similar. Mic dejun si preluarea camerelor. Dupa amiaza pornim intr-o calatorie de 800 de ani a istoriei orasului si ascultam povestea evolutiei sale de la un avanpost modest la un centru politic si cultural major al Indiei. In timp ce Vechiul Delhi isi dezvaluie farmecul vetust istorisind despre cultura, istoria si traditiile Indiei, incantatorul Noul Delhi pare sa prezinte imaginea unei Indii moderne. In primul rand, vizitam Masjid-I-Jahanuma, cunoscuta sub numele de Jama Masjid (Moscheea de Vineri) din Delhi, una dintre cele mai mari moschei din India. Construita de imparatul mogul Shahjahan, moscheea reprezinta o capodopera a arhitecturii. Urcam intr-un ricsa sic pentru a face un tur in jurul zonei aglomerate Chandni Chowk, amintind de bogatul trecut mogul al orasului. Ne plimbam printre stradutele inguste din Chandni Chowk si vizitam piata de mirodenii din Vechiul Delhi. Trecem apoi pe langa Fortul Rosu, inscris in lista patrimoniului mondial UNESCO, candva inima puternicului Imperiu Mogul, ulterior un vestigiu al puterii lor semnificativ diminuate - un monument fascinant care spune povestea gloriei si decaderii unui imperiu. Continuam cu Gandhi Smriti dedicat vietii lui Mahatma Gandhi, o modalitate excelenta de a intelege invataturile si filozofia parintelui Indiei moderne si de a arunca o privire asupra vietii simple pe care a dus-o. Mormantul lui Humayun a fost construit de vaduva imparatului mogul Humayun. Construit sub supravegherea atenta a arhitectilor iranieni, mormantul lui Humayun este o creatie spectaculoasa de gresie rosie, ornamentata estetic cu insertii de marmura alba si neagra. Elaboratele lucrari de arta iraniana conventionala, intrarile frumos arcuite si magnificul dom in forma de ceapa din marmura alba fac din Mormantul lui Humayun un magnific exemplu de arhitectura persana. Trecem apoi pe langa structurile imperiale ridicate de britanici, inclusiv resedinta actuala a presedintelui. Edificiul magnific al Rashtrapati Bhavan - resedinta oficiala a presedintelui Indiei - este unul dintre cele mai mari cladiri de acest fel din lume. Aceasta structura din gresie rosie si crem a fost proiectata de catre maestrii arhitecti Herbert Baker si Sir Edwin Lutyens, ca simbol al puterii impresionante a britanicilor in India si pentru a servi drept locuinta viceregilor Indiei. Parliament House sau Sansad Bhavan in Noul Delhi este sediul Parlamentului Indiei. La o distanta de 750 de metri de Rashtrapati Bhavan, este situat pe Sansad Marg, care traverseaza Central Vista si este inconjurata de India Gate, memorialul de razboi, biroul si resedinta prim-ministrului, cladirile ministeriale si alte unitati administrative ale guvernului indian. Aici se afla Lok Sabha si Rajya Sabha, care reprezinta camerele inferioara si superioara ale parlamentului bicameral al Indiei. India Gate, inalta de 42 de metri, se numara printre cele mai mari monumente de razboi din India. Construit in 1921, edificiul a fost proiectat de Sir Edwin Lutyens, un eminent proiectant de monumente de razboi in acea perioada. Numele tuturor soldatilor care au cazut martiri in timpul Primului Razboi Mondial si a razboiului din Afganistan sunt inscrise pe peretii India Gate. Vizitam Qutub Minar care, impreuna cu moscheea Quwwat-ul-Islam, reprezinta primele monumente islamice care au marcat o schimbare de putere in tara. In timp ce Qutub Minar este exclusiv islamic in conceptie, executia sa a fost opera hindusilor. Benzi festonate, clopote, designuri florale insotesc versetele arabesque ale Coranului intr-o sinteza eclectica a doua stiluri distincte care se intalnesc pentru prima data. Gurudwara Bangla Sahib este una dintre cele mai proeminente case de rugaciune sikh si este cunoscuta pentru asocierea sa cu al optulea Guru Sikh, Guru Har Krishan. In complexul sau exista si un lac, cunoscut sub numele de \'Sarovar\'. Initial, era o vila (haveli) folosita de Mirza Raja Jai Singh, un lider militar cunoscut al imparatului mogul Aurangzeb. Unul dintre punctele de atractie ale Gurudwara este bucataria sa comunitara. Pe langa aceasta, exista si un dispensar caritabil, un liceu, o biblioteca, un muzeu si o parcare supraetajata, toate administrate de voluntari. Cina si cazare la hotel Leela Ambience 5* (sau similar), in Gurugram, Delhi.

Ziua 3

DELHI JAIPUR Orasul roz (~255 km, ~ 7 ore) Mic dejun, cina
Mic dejun si eliberarea camerelor. Azi pornim spre Jaipur (orasul jai sau al victoriei), capitala Rajhastanului, construit in 1728 de maharajahul Sawai Jai Singh al II-lea. Pietele aglomerate, cladirile istorice, templele ascunse si silueta maiestuoasa a fortului Amber fac din Jaipur o bijuterie a Rajasthanului. Orasul roz este una dintre cele mai populare destinatii turistice din India. Initial, orasul era gri deschis. Cladirile din orasul vechi au fost vopsite in culoarea traditionala de bun venit roz, la ordinul Maharajah-ului Ram Singh, in cinstea Printului de Wales si a Reginei Victoria, cu ocazia vizitei lor in India in 1876. Acest lucru a adus orasului faimosul sau epitet, deoarece acesta literalmente s-a imbujorat de placere la vederea ilustrelor fete de monarhi. Jaipur este, deasemenea, destinatia preferata pentru shopping atat a localnicilor, cat si a turistilor straini. La sosire, check-in la hotel, timp liber pentru odihna si relaxare. Spre seara vizitam Galtaji, un vechi loc de pelerinaj hindus, constand intr-o serie de temple construite intr-o crevasa ingusta intre dealurile care inconjoara circular orasul Jaipur. Templul Hanuman este renumit pentru izvoarele naturale de apa, care se acumuleaza in rezervoare (kunds). Exista sapte rezervoare, iar izvorul sfant Galta Kund nu seaca niciodata. Cina si cazare la hotel KK Royal 5* (sau similar) in Jaipur.

Ziua 4

JAIPUR Mic dejun, cina
Mic dejun. Optional, in cazul in care conditiile meteo sunt favorabile, foarte devreme dimineata, se poate face un zbor cu balonul cu aer cald, in cadrul caruia se pot admira de sus: Jaipur cu forturile sale spectaculoase si palatele ascunse, peisajele uimitoare si satele traditionale din jurul orasului (pret informativ 280 euro/persoana). Astazi vizitam Orasul roz. Incepem cu vizita la Fortul Amber, construit de Maharaja Man Singh in secolul al XVII-lea. Cetatea, asezata in varful unui deal a fost centrul de putere al clanului Kachhawa Rajput inainte de construirea Palatului Orasului in Jaipur in secolul al XVIII-lea. Privind spre Lacul Maota si intinzandu-se peste dealurile Aravalli, complexul are unele dintre cele mai impresionante palate, gradini si curti decorate cu fresce si oglinzi colorate. Ferestrele cu grilaj sau Jharokhas impodobesc coridoarele care ofereau doamnelor regale o sansa de a observa activitatile fara a fi vazute. In interior, vom vizita: Gradina Charbagh, Sukh Niwas sau Palatul Placerilor, Jai Mandir sau Holul Victoriei, care adaposteste Sheesh Mahalul (Sala Oglinzilor), Diwan-i Am sau Holul pentru audiente publice, Diwan-i-Khas, Holul audientelor private, diferite porti frumos decorate (Ganesh Pol Poarta lui Ganesh, Chand Pol - Poarta Lunii, etc) samd. Drumul de la poalele dealului la poarta fortului va fi parcurs cu jeep-ul si nu cu elefantii, din cauza restrictiillor impuse de oficialitatile din Rajasthan, care au limitat numarul plimbarilor cu elefantii in scopul protejarii acestora. La intoarcere de la Fortul Amber, vom face o scurta oprire pentru fotografii la Hawa Mahal, construit la sfarsitul secolului al XVIII-lea de Maharaja Sawai Pratap Singh, splendid edificiu in forma de fagure de miere si cu desene de dantela, devenit un simbol al Jaipur-ului. Hawa Mahal sau Palatul Vanturilor nu este propriu-zis un palat, ci o fatada cu 953 de ferestre inalte folosite de doamnele casei regale pentru a privi lumea exterioara fara a fi vazute. Turul continua cu vizita exterioara la Lacul Man Sagar si Jal Mahal. Palatul Orasului si structurile sale au fost proiectate, combinand elemente arhitecturale ale Mughal, Europei, Rajput si Shilpa Shastra din India. O parte importanta a palatului consta acum in Muzeul Maharaja Sawai Man Singh II. Palatul este un complex unic si captivant format din mai multe palate, pavilioane, muzee, ateliere si temple. Cele mai proeminente si mai vizitate structuri din complex sunt Chandra Mahal, Mubarak Mahal, Mukut Mahal, Palatul Maharani si Templul Shri Govind Dev. Incheiem turul de azi cu Observatorul Jantar Mantar (UNESCO), unul din cele cinci observatoare construite de maharajahul Sawai Jai Singh II. (conducator din dinastia Rajput) in intreaga Indie. A fost un mare admirator si entuziast al progreselor si cercetarilor in domeniul stiintei si tehnologiei, pasionat de matematica, arhitectura si astronomie. Observatorul, construit la inceputul secolului XVIII, este situat intr-un parc si contine mai multe instrumente de piatra care furnizeaza informatii detaliate si destul de exacte despre corpurile ceresti. Cina si cazare la hotel KK Royal 5* (sau similar) in Jaipur.

Ziua 5

JAIPUR ABHANERI FATEHPUR SIKRI AGRA (~240 km, ~ 6 ore) Mic dejun, cina
Mic dejun. Plecare cu autocarul spre Agra. Oprire pentru vizita la Abhaneri Stepwell si templul Harshat Mata. Creat pentru a asigura alimentarea cu apa a zonei, Chand Baori sau Abhaneri Stepwell este o structura in trepte, sculptata in piatra, adapostind mii de fantani - una dintre cele mai vechi si mai adanci surse de apa din Rajasthan (si India) si construita AZn timpul dinastiei Nikumbha de catre Regele Chandra sau Chanda (cunoscut sub numele de Samrat Mihir Bhoja) undeva AZn secolul al XlX-lea. Putul Chand Baori are 3.500 de trepte inguste aranjate in simetrie perfecta. Abhaneri este, de asemenea, faimos pentru dansurile locale, cum ar fi Ghoomar, Kalbelia si BhawaiI. Harshat Mata, este un templu ce dateaza din secolul al X-lea si este dedicata zeitei Harshat Mata, zeita bucuriei si fericirii. Urmatoarea oprire va fi la Fatehpur Sikri (UNESCO), construit in a doua jumatate a secolului XVI de catre Imparatul Akbar pentru a fi noua capitala a imperiului Mogul. Orasul insa a indeplinit acest rol doar 12 ani (intre 1573 si 1585), dupa care a fost abandonat. Fatehpur Sikri a fost supranumit si orasul fantoma fiind nelocuit de sute de ani. Trecutul formidabil al acestui oras este reflectat de pavilioanele si palatele marete din gresie rosie. Vom admira superbele constructii ale orasului, construite intr-un amalgam de stiluri - mogul, indian, persan si islamic, printre care Panch Mahal - palatul cu cinci etaje si multe alte edificii impresionante. Dupa amiaza, sosire in Agra. Micutul oras Agra gazduieste numeroase situri UNESCO, inclusiv una dintre cele sapte minuni ale lumii. In vremurile moderne, pe langa importanta sa de centru cultural, universitar sau comercial, orasul Agra este renumit pentru arta incrustarii in marmura, pentru delicate obiecte decorative din steatit, covoare, broderii cu fir de aur sau articole din piele naturala. Cina si cazare la hotel Clarks Chiraz 5* (sau similar) in Agra.

Ziua 6

AGRA DELHI (~204 km, ~ 5 ore) Mic dejun, cina
Dimineata devreme, vizita la Taj Mahal, minune in marmura, de o simetrie exceptionala. Cladirea de marmura a monumentului, un durabil simbol al iubirii, a fost construita intre 1631 si 1648 la ordinul imparatului mogul Shah Jahan in memoria iubitei lui sotii, Mumtaz. In 1983, Taj Mahal a devenit parte din patrimoniul mondial UNESCO datorita marii sale valori istorice si culturale. Poetul englez Edwin Arnold descria Taj Mahal-ul ca fiind \'nu un monument de arhitectura, ci dragostea unui imparat incrustata in piatra\', iar lui Rabindranath Tagore ii placea sa spuna ca Taj Mahal este \'o lacrima pe obrazul timpului\'. Vom avea timp suficient pentru a explora acest monument magnific si pentru a-i admira simetria perfecta din fiecare unghi. Dupa vizita ne intoarcem la hotel pentru mic dejun si predarea camerelor. In drumul nostru spre Delhi ne oprim pentru vizita Fortului Agra unde au avut resedinta marii imparati moguli Akbar, Jahangir si Shah Jahan. Acestia l-au impodobit cu marmura, pietre pretioase si gradini frumos aranjate. Intr-unul din turnurile acestui fort a fost exilat Shah Jahan de catre fiul sau Aurangzeb. Se spune ca ultimii sapte ani ai vietii sale, Shah Jahan si i-a petrecut admirand frumusetea Taj Mahalului care se inalta nu departe de el. Cina si cazare la hotel Leela Ambiance 5* (sau similar) in Delhi.

Ziua 7

DELHI KHATMANDU (1350 m altitudine) / zbor Mic dejun, cina
Mic dejun. Eliberarea camerelor si transfer la aeroportul din Delhi pentru zborul spre Kathmandu. Decolare la ora 12:40, sosire la Tribhuvan International Airport in Kathmandu, capitala Nepalului, la ora locala 14:45. Intalnire cu reprezentantul local. Dupa traditionalul Bun venit in Nepal! ne indreptam spre hotel. Nepal este tara muntilor si manastirilor. Aceasta tara fara iesire la mare reprezinta fuziunea perfecta dintre natura si cultura. Pitorescul lant muntos Himalaya la nord, raurile tumultuoase care isi croiesc drum printre dealuri, campurile luxuriante de orez si satele pitoresti, frumusetea scenica si diversitatea peisajelor dar si latura mistica a Nepalului cu piete medievale, manastiri si temple, ne vor lasa amintiri de nesters. Vom fi tratati cu cel mai mare respect si bunatate, locuitorii Nepalului fiind recunoscuti pentru ospitalitatea, prietenia si natura lor calda. Kathmandu este capitala tarii, are o istorie bogata de peste 2000 de ani si este situat la o altitudine de aproximativ 1.350 de metri in valea in forma de bol din Nepalul central, inconjurata de patru munti: Shivapuri, Phulchowki, Nagarjun si Chandragiri. Dupa formalitatile de cazare, timp liber pentru odihna, relaxare sau activitati individuale. Cina si cazare la hotel Vivanta By Taj 4* (sau similar) in Kathmandu.

Ziua 8

KHATMANDU Mic dejun, cina
Mic dejun. Dimineata pornim intr-o excursie de jumatate de zi spre Stupa Swayambhunath si in Piata Durbar din Kathmandu. Stupa reprezinta un monument funerar budist, format dintr-un soclu poligonal si avand deasupra un corp cilindric acoperit cu o cupola. Asezata in varful unei coline conice, oferind o priveliste spectaculoasa, Stupa Swayambhunath, inclusa pe lista Siturilor Culturale din Patrimoniul Mondial UNESCO, este cea mai veche si enigmatica dintre toate locurile sfinte din Valea Kathmandu; i se mai spune si Templul Maimutelor. Conform atestarilor documentare, stupa ar avea peste 2.500 de ani. Numele Swoyambhunath provine de la cuvantul sanscrit Swayam (in sine), facand din Swoyambhunath Cel Autocreat. Inconjurata de o varietate de sanctuare si temple, unele datand din perioada Licchavi, stupa are picturi cu ochii si sprancenele lui Buddha pe fiecare latura, iar nasul este format din cifra unu in scrierea Devanagari. Stupa principala poate fi accesata pe doua cai: pe o scara lunga si abrupta cu 365 de trepte care urca spre platforma principala, sau pe soseaua care duce la intrarea de sud-vest.
Durbar, care inseamna palat, este locul in care regii erau odinioara incoronati si unde traiau. Piata Durbar din Khatmandhu este piata din fata vechiului Palat Regal (fosta resedinta a familiei monarhice) si se gaseste in insasi inima orasului Kathmandu; aici, farmecul orasului vechi se imbina armonios cu arhitectura recenta traditionala. Intreaga piata a fost desemnata Sit al Patrimoniului Mondial UNESCO in 1979. Acest complex masiv cuprinde trei piete principale, care gazduiesc palate, temple, curti interioare si locuinte, unele cu o vechime de peste 8 secole si reprezinta centrul social, cultural si religios al capitalei. La sud de piata Basantapur se afla un fost grajd regal pentru elefanti, care gazduieste in zilele noastre tarabe cu suveniruri si duce spre Freak Street (alee care isi traieste inca gloria apusa, o destinatie hippie cautata in era Flower Power). In capatul sudic descoperim Templul Zeitei Vii, Kumari. Kumari este o tanara din comunitatea Newar, aleasa printr-un proces de selectie mistic si ancestral pentru a deveni incarnarea umana a Zeitei hinduse Taleju. Daca avem noroc, s-ar putea sa o zarim pe Kumar privind printr-o fereastra elaborat sculptata. Piata principala este zona cea mai afectata de cutremurul din 2015. Trei temple principale ale zonei, Kasthamandap templul dintr-un copac, templul Trilokya Mohan Narayan si Templul Krishna au fost complet distruse, iar altele au fost partial deteriorate. In partea de nord-est, piata cuprinde Hanuman Dhoka, intrarea principala in vechiul palat regal. Templul Taleju Bhawani, cel mai vechi dintre toate templele, se afla tot in aceasta zona. Desi vechiul palat regal a suferit deteriorari partiale, In incinta sa se pot vizita: Muzeul Memorial Tribhuwan si Muzeul Mahendra. Continuam cu o experienta inedita: un tur cu ricsa din Piata Durbar pana in Thamel, prin mica alee Ason si Indrachwok. Ason este un bazar aglomerat si un loc vibrant, foarte apreciat de localnici. Dupa amiaza pornim spre Defileul Chobar si orasul antic Kirtipur. Chobar este locul nasterii Vaii Kathmandhu, potrivit miturilor si credintelor stravechi. Se spune ca aici Manjushree, inteleptul Bodhisattva, ghidat de razele puternice ale lotusului, a despicat cu lovitura puternica a sabiei sale marginea sudica a lacului, creand Defileul Chobhar. Apa a tasnit, sculptand raul Bagmati si dezvaluind faimoasa Vale Kathmandu. Calugarii cauta pacea si intelepciunea simbolizate de Manjushree meditand in pesterile secrete aproape de defileu, repetand mantre traditionale care danseaza in vant. In faimosul templu Adinath Lokeshwor, devotantii au fixat pe pereti placi si boluri de metal pe care le fac sa cante pentru a-i multumi divinitatii pentru rugaciunile ascultate. La 5 km sud-vest de Chobar vizitam City of Glory, orasul citadela Kirtipur, o asezare marturie a artei si arhitecturii Newari, situat de-a lungul unei creste inguste dar impanzite de monumente: Templul Bagh Bhairab pazit de divinitatea feroce Bhairab sub forma unui tigru sau stupa Vihara Chilancho vizitata atat de catre devotantii budisti, cat si de cei hindusi. Cina si cazare la hotel Vivanta By Taj 4* (sau similar) in Kathmandu.

Ziua 9

KHATMANDU Mic dejun, cina
Mic dejun. Incepem periplul zilei cu vizita orasului Patan, prima capitala a Nepalului si al treilea oras ca marime din Valea Kathmandu, cunoscut si sub numele de Lalitpur Orasul Frumusetii. Asezarea se remarca prin bogatia culturala, prin abundenta de monumente budiste si hinduse, palate vechi si temple - exceptionale bijuterii ale artei traditionale si arhitecturii nepaleze. Vizitam, printre altele: Patan Durbar, un melanj de vechi palat regal, curti artistice si pagode. In palat exista trei curti principale: Mul Chowk, Sundari Chowk Ci Keshav Narayan Chowk si peste 1000 de monumente sculptate in lemn si piatra. Sundari Chowk este bine cunoscut pentru o capodopera a arhitecturii din piatra, baia regala numita Tushahity. Alte atractii principale sunt: Templul Krishna, Templul Bhimsen si Templul de Aur. Desi Piata Patan Durbar s-a confruntat cu distrugeri masive din cauza teribilului cutremur din 2015, ea se gaseste astazi in plin proces de reconstructie, artizani priceputi putand fi zariti la lucru intr-un Chowk (curte) a fostului complex al palatului regal acum transformat in muzeu. Ne bucuram de o demonstratie cu bolurile cantatoare - o sursa de energie pozitiva sub forma de vibratii sonore, renumite pentru calitatile lor vindecatoare si relaxante si inventate de calugarii budisti tibetani si nepalezi pentru reimprospatarea fizica, mentala si spirituala. Cand marginile acestor boluri sunt lovite, ele produc un val sonor lung si reverberant care liniseste simturile. Dupa-amiaza pornim direct spre Boudhanath Stupa, monument inclus in Patrimoniul Mondial UNESCO inca din 1979. Stupa etse situata la marginea orasului Kathmandu si este una dintre cele mai mari stupe din lume fiind inconjurata de cladiri si de 50 manastiri. Stupa domina intreaga zona prin ochii atotvazatori ai lui Buddha ce impodobesc cele 4 fatade ale sale. Amplasat pe vechiul drum comercial catre ducea catre Lhasa, Boudhanath a fost locul de refugiu al tibetanilor aflati in exil in urma invaziei chineze, astazi fiind cel mai important centru budist tibetan din afara granitelor Tibetului, cunoscut fiind si sub numele de Micul Tibet. Vizitam manastirea Shakya pentru a interactiona cu calugarii si pentru a primi binecuvantarea de bun venit de la Hi-Lama: Khada Himalaya. Asistam la aprinderea lampii traditionale de unt in fata stupei si pornim pe jos inca 15 minute pentru a descoperi unul dintre cele mai sfinte locuri de pelerinaj pentru hindusi, un simbol al devotamentului fata de Shiva: templul Pashupatinath. Pashupati este o manifestare a lui Shiva si se traduce prin \'Stapanul Animalelor\'. Cina si cazare la hotel Vivanta By Taj 4* (sau similar) in Kathmandu.

Ziua 10

KHATMANDU PARO (zbor) THIMPHU (~50 km, ~ 1 ora) Mic dejun, pranz, cina
Mic dejun. Eliberarea camerelor si deplasare catre aeroport pentru a ne imbarca pe zborul international catre Paro. Decolare din Kathmandu (Nepal) la ora locala 09:10, sosire in Paro (Bhutan) la ora locala 10:30. Survolam Acoperisul Lumii si ne bucuram de vederi asupra principalelor varfuri himalayene precum Everest, Kanchenjunga si Makalu, iar in ultima parte a traseului, a varfurilor inzapezite ale Bhutanului: sacrele Jhomolhari, Jichu Drake si Tserimgang. Dupa finalizarea formalitatilor aeroportuare, intalnire cu reprezentantul local. Dupa traditionalul Bun venit in Bhutan! ne indreptam cu autocarul spre Thimphu, capitala moderna a Bhutanului si un amestec unic de traditie si modernitate. Pana in 1961 Bhutanul nu permitea deloc turistilor straini sa viziteze tara si chiar si in zilele noastre turismul este strict controlat de catre autoritati. Regatul Bhutanului este singura tara din lume unde budismul mahayana, de tip tibetan, este religie de stat, iar autoritatiile fac eforturi mari pentru ca populatia sa respecte traditiile nationale, de exemplu purtatul costumelor populare kira si gho. Pranz la un restaurant local urmat de cazare la hotel si restul zilei la dispozitie. Seara vizitam impresionanta fortareata Tashicho Dzong, un palat impozant, superb, care adaposteste sala tronului regelui si diverse birouri guvernamentale. Este, de asemenea, resedinta de vara a sefului abatiei si a corpului central de calugari. Asistam la arborarea Drapelului National si defilarea garzilor regale. Cina si cazare la hotel Bhutan Peaceful Residency 3* (sau similar) in Thimphu.

Ziua 11

THIMPHU Mic dejun, pranz, cina
Mic dejun. Astazi vizitam Statuia Buddha Dordenma asezata maiestuos pe varful unei coline din Parcul Natural Kuenselphodrang. Statuia lui Sakyamuni Buddha este masiva si a fost ridicata cu rolul de a impresiona - are 51.5 metri inaltime si este facuta din bronz si poleita cu aur. Urmatoarea oprire va fi Muzeul Tesaturilor Gagyel Lhundrup; desi tesutul este predominant un domeniu in care femeile exceleaza, acest centru privat este diferit deoarece este detinut si condus de un barbat. In Bhutan se tes, probabil, unele dintre cele mai complicate tesaturi din toata Asia. Extrem de implicat, d-nul Kesang tese, creeaza modele unicat, propune combinatii neobisnuite de culori. Centrul produce frecvent textile ceremoniale pentru regii bhutanezi, inclusiv costumul traditional al regelui Jigme Khesar Namgyel Wangchuck si al reginei Jetsun Pema, purtate de acestia in 13 octombrie 2011, cu ocazia ceremoniei casatoriei lor. Vizitam in continuare Memorialul Chorten, constructie emblematica pentru Bhutan. Conceput initial ca un monument pentru pacea si prosperitatea mondiala de catre al treilea rege al Bhutanului, Majestatea Sa Jigme Dorji Wangchuck, a fost finalizat in 1974 de catre regina mama dupa moartea prematura a fiului sau, devenind astfel un memorial al Regelui (\'tatal Bhutanului modern\'), dar si un monument dedicat pacii. Dimineata si seara este impanzit de pelerini in haine traditionale care inconjoara chortenul/stupa, murmura mantre si se inclina in fata altarului, invartesc roti de rugaciune, ofera lumanari de unt sau socializeaza bucurandu-se de soare. Ne indreptam spre Zorig Chosum (scoala de arta) o oportunitate minunata de a interactiona si fotografia studentii la lucru. Zorig Chusum inseamna Zo abilitatea de a face, Rig mestesug, Chusum treisprezeceS iar sub acest nume sunt reunite cele 13 mestesuguri traditionale: productia de hartie, sculptura in piatra, fieraria, olaritul, pictatul (mai ales a thangka celebrele picturi religioase tipice pentru intreaga zona himalayana), turnarea bronzului, sculptatul in lemn (in care sunt incluse, de fapt, 3 arte : producerea de obiecte mici (masti, mobila, altare), producerea de boluri si alte obiecte similare si arta constructiei), tesutul, producerea de obiecte din aur si argint, producerea de obiecte din bambus si cusutul). Aceste 13 mestesuguri clasice, dar si sacrosancte ale Bhutanului au fost formalizate ca atare inca din 1680 cand drukul (regele) Bhutanului a decis deschiderea unei scoli care sa pregateasca artizanii necesari. Oprire pentru pranz la un restaurant local in Thimphu. Continuam turul cu Biblioteca Nationala, infiintata la sfarsitul anilor 1960, in principal pentru a conserva comoara literara care reprezinta o parte semnificativa a patrimoniului cultural al Bhutanului. Aceasta adaposteste o colectie extinsa de literatura budista, cu unele lucrari vechi de cateva sute de ani. Colectia Choekey cuprinde in principal literatura budista redactata in Choekey, scrierea religioasa a budismului nordic, dar include si lucrari scrise in tibetana si in Dzongkha, limba nationala a Bhutanului. Aici se gaseste una dintre cele mai mari carti din lume - \'Bhutan\' (fosta detinatoare a recordului mondial Guinness Book of World). Imaginile tiparite sunt spectaculoase - culori vii si portrete in marime naturala. Turul nostru se incheie cu Fabrica Traditionala de Hartie Artizanala, unde asistam la toate etapele procesului de fabricatie: de la prelucrarea scoartei copacului negru Daphne, la produsul finit: hartia groasa folosita pentru scripturi sau cea subtire folosita pentru ambalare. Seara se incheie cu o plimbare la pas pe strada principala a orasului. Cina si cazare la hotel Bhutan Peaceful Residency 3* (sau similar) in Thimphu.

Ziua 12

THIMPHU PUNAKHA (~76 km, ~ 3 ore) Mic dejun, pranz, cina
Mic dejun si eliberarea camerelor. Ne deplasam cu autocarul spre est, spre Punakha fosta capitala a Bhutanului pana in 1955, cand sediul guvernului s-a mutat la Thimphu. Trecem prin Dochu La Pass (trecatoare aflata la o altitudine de 3.050 m), care ofera o uimitoare priveliste panoramica asupra a varfurilor impunatoare, acoperite de zapada, ale Himalayei. Dochula Pass este faimoasa pentru cele 108 stupe memoriale cunoscute sub numele de \'Druk Wangyal Chortens\' si construite in memoria celor 108 soldati bhutanezi ucisi in batalia din 2003 impotriva rebelilor indieni. Oprire pentru pranz intr-un restaurant curat si primitor din apropierea trecatorii. Punakha este situata intr-o vale cu climat subtropical cu flora si fauna specifica. La sosire, dupa o plimbare relaxanta printre campurile de orez, vizitam Chhimi Lhakhang (templul fertilitatii), o experienta cu adevarat inedita. Templul in sine gazduieste o manastire buddhista si a fost construit in urma cu peste 500 de ani de catre Ngawang Choegyel al 14-lea urmas al Dinastiei Drukpa. Stupa si sala de meditatie au fost construite de Drukpa Kunley iluminatul excentric sau nebunul intelept un yogin recunoscut pentru modul sau original de a predica si propovadui buddhismul: prin scenete cu dansuri senzuale, picturi si obiecte cu conotatii sexuale. Vizitam apoi Punakha Dzong (o manastire-fortareata, de fapt, al carei nume se traduce prin palatul fericirii supreme), construita strategic la confluenta raurilor Pho Chu (raul masculin) si Mo Chu (raul feminin). Dzong-ul a fost fondat in 1637 si este a doua cea mai veche manastire din Bhutan. In altarul templului se afla ramasitele lui Zhabdrung Ngawang Namgyal unificatorul Bhutanului. Complexul este spectaculos si impresioneaza inca din momentul in care il zaresti, in timp ce te apropii pe drumul care serpuieste prin vale. Cina si cazare la hotel Lobesa 3* (sau similar) in Punakha.

Ziua 13

PUNAKHA PARO Mic dejun, pranz, cina
Dupa micul dejun si eliberarea camerelor, continuam calatoria noastra epica prin Bhutan, traversand din nou Dochu la Pass spre Paro printr-o vale superba. Este locul unde se gasesc multe dintre cele mai vechi temple si manastiri ale Bhutanului si singura poarta aeriana de intrare in tara pentru zborurile internationale. Aeroportul International din Paro se afla la 2.200 metri altitudine si este in topul celor mai spectaculoase aeroporturi din lume datorita pistei inconjurate de muntii care ajung pana la 5.500 de metri inaltime. Muntele Jhomolhari (7.300 m) domneste in splendoare alba la capatul nordic al vaii, apele glaciare ale acestuia coborand prin defilee adanci pentru a forma raul Pa Chu (Raul Paro). Valea Paro este una dintre cele mai fertile din regat, producand, in campurile sale terasate, cea mai mare cantitate din celebrul orez rosu al Bhutanului. In Paro, vizitam Kichu Lhakhang, templu apreciat de Lonely Planet ca top choice. Templul face parte din cele 108 temple construite in Himalaya de regele tibetan Songtsen Gampo pentru a infrange un demon de natura feminina in secolul al VII-lea. Constructia acestui templu marcheaza introducerea budismului in Bhutan. Dupa pranzul servit la un restaurant local, continuam turul cu vizitarea Muzeului National. Colectia muzeului cuprinde arta si artefacte vechi bhutaneze, arme, monede, timbre si o mica colectie de istorie naturala. Incheiem ziua cu o vizita la o ferma traditionala bhutaneza pentru a gusta o ceasca de ceai negru cu unt din lapte de iac si sare. Cina si cazare la hotel Metta Resort 3* (sau similar) in Paro.

Ziua 14

PARO (Drumetie de 4-5 ore la Tigers Nest) Mic dejun, pranz, cina
Mic Dejun. Taktsang Lhakhang sau mai bine zis Tiger Nest cuibul tigrului este cel mai popular si cunoscut obiectiv turistic din Bhutan, comparabil cu Machu Pichu, Taj Mahal sau Tour Eiffel. Taktsang este totodata si unul dintre cele mai sacre locuri de pelerinaj ale budistilor din intreaga lume. Desi cararile care duc catre varful muntelui unde este spectaculos situata manastirea sunt destul de aglomerate, statisticile spun ca mai putin de 30% dintre cei care viziteaza tara se incumeta si la aceasta experienta. Legenda spune ca in secolul al VIII-lea, Guru Rinpoche a zburat din estul Bhutanului pana in acest loc pe spatele unei tigroaice si a meditat intr-o pestera timp de 3 luni, de unde si numele sau de \'Cuibul Tigrului\'. Templul principal al complexului monastic dateaza din 1692 cand cel de-al patrulea lider temporar al Bhutanului - Tenzin Rabgye a vizitat pestera sacra Taktsang Pelphug in timpul unui festival religios si a infiintat aici un templu dedicat lui Padmasambhava. Altitudinea punctului de plecare este de 2600 m, manastirea se afla la 3200m, lungimea traseului este de 6 km, durata ascensiunii pana la Tigers Nest este de aprox. 5 ore si daca vom dori sa urcam inca 200 de metri in altitudine, pana la Manastirea Zangdok, vom mai adauga inca o ora dus-intors de la poteca principala. Cina si cazare la hotel Metta Resort 3* (sau similar) in Paro.

Ziua 15

PARO KHATMANDU (zbor); Bhaktapur Durbar Square Mic dejun, cina
Mic dejun si eliberarea camerelor. Imbarcare in autocar pentru transfer la aeroportul din Paro pentru zbor international de 25 minute cu destinatia Khatmandu. Sosire in Khatmandu si preluarea camerelor la hotel. Dupa amiaza, plecare cu autocarul spre Bhaktapur care se traduce literalmente prin Orasul devotatilor. Oras medieval cu o uimitoare arhitectura religioasa, presarat cu temple in stil pagoda si shikhara, fara trafic sau poluare, este cel mai curat oras din vale. Strazile inguste, pavate cu piatra, serpuiesc printre casele din caramida rosie, purtandu-ne catre temple ascunse, izvoare de apa si curti. Orasul isi expune cu mandrie viata culturala prin stilul de viata cotidian: artizani priceputi ce pastreaza traditia de generatii in domenii precum tesutul, olaritul si prelucrarea lemnului. Bhaktapur este locul perfect pentru a cumpara suveniruri usoare si usor de purtat: produse din ceramica, marionete si masti. Principalele atractii ale acestui oras includ Palatul cu 55 de Ferestre, Poarta de Aur, Poarta Leului, Templul Mini Pashupati, Templul Nyatapola si Templul BhairavNath. Reconstructia Templelor AsiDega si Batsala, care au fost complet distruse de cutremur, este inca in desfasurare. Astazi avem parte de o ultima experienta o demonstratie live a confectionarii obiectelor de ceramica traditionala. La capatul plimbarii prin acest oras fascinant, ne bucuram de un delicios Juju Dhau, iaurtul regelui. Cina si cazare la hotel Vivanta By Taj 4* (sau similar) in Kathmandu.

Ziua 16

KHATMANDU ISTANBUL BUCURESTI
Dupa mic dejun, eliberarea camerelor si transfer la aeroportul din Khatmandu pentru zborul de intoarcere. Imbarcare pe cursa Kathmandu Istanbul, compania Turkish Airlines, cu decolare la ora locala 12:25; sosire in Istanbul la ora locala 18:25; decolare spre Bucuresti la ora 19:40. Sosire in Otopeni la ora locala 20:00.